La palabra virtud proviene del latín virtus, que hace referencia a las capacidades o cualidades que hacen a una persona noble y digna y le permiten alcanzar la excelencia o plenitud. Sin embargo, para autores como Aristóteles, no es suficiente con tener capacidades, también necesita formar el carácter a través de la educación y la práctica habitual de las acciones virtuosas. Por tanto, una persona virtuosa es aquella que, mediante la educación y práctica, adquiere capacidades o cualidades que le permiten alcanzar la excelencia (areté). Esas capacidades son interiorizadas para moldear y definir el carácter, la forma de tomar decisiones.
Para los profesionales de los servicios sociales, el fomento de las virtudes permite fortalecer el carácter, trabajar con seguridad y decidir con determinación. Pero también tienen una gran responsabilidad en la promoción y desarrollo de las virtudes en la sociedad a través de la educación, la formación y el trabajo directo con las personas.
Las virtudes no solo ayudan a los individuos a desarrollar su carácter y a vivir una vida más plena, sino que también son fundamentales para la construcción de una sociedad más justa y equitativa.
Son capacidades que permiten la excelencia profesional y se adquieren a través de la práctica constante y la educación. Estas virtudes son el resultado de un equilibrio entre los extremos (exceso y defecto):
Prudencia
Carmen es trabajadora social y se encarga de valorar a personas con discapacidades físicas o mentales. Realiza cuidadosamente evaluaciones de cada usuario para asegurarse que van a tener la atención y el apoyo adecuados.
Sabiduría
Ana es la psicóloga que trabaja con jóvenes en riesgo de exclusión social. En este caso, trabaja con ellos adoptando un enfoque integrado y basado en la evidencia para abordar los desafíos que enfrentan estos jóvenes, utilizando una combinación de terapia individual y grupal, habilidades sociales y emocionales, y oportunidades educativas y laborales para apoyar su crecimiento y desarrollo.
Valentía
Moderación
Raquel es sociosanitaria e intenta evitar demasiado paternalismo a la hora de trabajar con personas dependientes. Deja que personas con limitaciones físicas o cognitivas intenten realizar actividades de la vida diaria por sí mismas, prestando la ayuda imprescindible. De este modo obliga al usuario a esforzarse en mejorar las capacidades o destrezas que aún tiene.
Generosidad
Carmen, trabajadora social, visita a una familia para realizar una valoración y dedica un tiempo extra no retribuido.
Gratitud
Sara es la terapeuta ocupacional de un centro de día para personas mayores. Un día organiza un taller de musicoterapia. Los usuarios, a pesar de sus limitaciones físicas y cognitivas, intervienen activamente. Incluso alguno poco motivado hace el esfuerzo de integrarse. Al final, Sara agradece la participación y el esfuerzo de todos, lo que permite mejorar la autoestima de los usuarios, motivarlos y reforzar las relaciones sociales.
Con respecto a la responsabilidad y compromiso para con el bienestar de los demás desde un punto de vista más humanos, encontramos las siguientes virtudes:
Empatía
Inmaculada es la psicóloga que trabaja en un piso de acogida de menores. La mayoría vienen de familias desestructuradas o han recibido maltrato. El trato con estos menores es difícil, por lo que Maite comprende sus reacciones de rechazo, comportamientos autolíticos o emociones de ira, tristeza o ansiedad. En vez de utilizar técnicas de eliminación de la conducta como los castigos o pérdida de beneficios, trabaja con ellos con otras técnicas que les permite mejorar el proceso la adaptación.
Confianza
Carmen es trabajadora social. Se encarga de jóvenes en riesgo de exclusión social que han pasado por situaciones de abandono, abuso, maltrato o falta de apoyo emocional por parte de sus familias. Los jóvenes muestran una actitud de recelo y desconfianza que dificulta el trabajo de Carmen. Para ganar la confianza de los jóvenes, decide escucharlos y valorarlos, demostrando que les apoya, orienta y ayuda sin prejuzgar. En ese momento los jóvenes se sienten cómodos, comparten sus sentimientos e inquietudes. Se establece una relación de confianza.
Cuidado
Raquel trabaja como sociosanitaria en una institución residencial de la tercera edad. Su labor no se limita a la higiene y alimentación de los usuarios, también incluye promover la autonomía, mejorar las capacidades físicas y cognitivas, potenciar la socialización o prestar apoyo emocional.
Sensibilidad
Solidaridad
Desde el punto de vista del desarrollo de la voluntad y la adopción de una actitud determinada, encontramos las siguientes virtudes:
Universalidad
Ana trabaja en un comedor social y cierto día descubre, en la puerta, a una familia que no se atreve a entrar. Intrigada les pregunta si necesitan algo y descubre que son extranjeros, no conocen bien el castellano y están en el país de forma irregular. Inmediatamente les invita a entrar y comer en el centro. Considera que, a pesar de no ser ciudadanos del país ni estar regularizada su situación, tienen el derecho a recibir ayuda humanitaria como cualquier persona.
Racionalidad
Marta, que trabaja en un centro residencial de personas mayores, descubre que Manuel se pone nervioso y agresivo. El primer impulso es sacarlo del taller de manualidades y aislarlo en su habitación por tener un carácter fuerte, pero descubre que su compañero de taller lleva toda la mañana provocándolo hasta que Manuel ha perdido la paciencia. Si Marta hubiera actuado en función de sus impulsos, a Manuel lo hubiera aislado injustamente.
Buena voluntad
Francisco es trabajador social y gestiona una asociación que trabaja con menores en situación de exclusión social. Cierto día presenta un proyecto para educar a niños que viven en una barriada de la ciudad donde las familias viven sin recursos y en la marginación. Aparentemente tiene buena voluntad, pero la intención que subyace es la de obtener financiación pública para contratar a sus amistades sin importar la calidad de la educación de los menores. La intención es beneficiar a sus amistades.
Esta píldora formativa está extraída del Curso online de Deontología en los Servicios Sociales.
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