Definición

Según la Alianza Cooperativa Internacional - ACI (1995), la COOPERATIVA es una sociedad formada por personas físicas o jurídicas que se han unido de manera voluntaria para prestar servicios y satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales, por medio de una empresa de propiedad conjunta, con estructura y gestión democrática.

Luego, las cooperativas NO nacen como unidades de negocio, sino como herramientas organizativas al servicio de las necesidades de sus socios y de la sociedad en general, basadas en valores y principios consensuados internacionalmente y orientados a la construcción de un mundo mejor a través de la cooperación.

Origen

El movimiento de las cooperativas se originó a partir de la organización de los trabajadores en Inglaterra durante la Revolución Industrial.

En 1844, en Rochdale, Manchester, un grupo de 28 tejedores, que enfrentaban desempleo y bajos salarios, se unieron para comprar colectivamente artículos de primera necesidad. Así crearon la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale, transformada posteriormente en la Cooperativa de Rochdale, cuya función inicial era la de reunir capital para aumentar el poder adquisitivo colectivo.

Después de la experiencia pionera de Rochdale, se llevó a cabo en 1895, en la ciudad de Londres, Inglaterra, el primer Congreso Cooperativo, donde se fundó la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), considerada actualmente la máxima organización no gubernamental en el sector cooperativo. El objetivo principal de la ACI fue, desde su creación, promover y fortalecer las cooperativas autónomas en todo el mundo, fomentando los valores y principios del cooperativismo.

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Un siglo después, en 1995, la Alianza Cooperativa Internacional adoptó la Declaración sobre la Identidad Cooperativa, que incluye una revisión respecto a la definición de cooperativa, los valores y los principios cooperativos.

Principios y valores del cooperativismo

Los principios representan el marco dentro del cual las cooperativas pueden operar y guiar su futuro. Constituyen la base filosófica del movimiento cooperativo, sirviendo de guías para evaluar comportamientos y acciones, además de orientar la toma de decisiones.

De esa manera, todas las cooperativas, en cualquier parte del mundo, se rigen por esos principios cooperativos, derivados de las normas que se pusieron a sí mismos los llamados Pioneros de Rochdale y que fueron revisadas y actualizadas por la Alianza Cooperativa Internacional (1995).

Principios cooperativos
comunes:

  1. Adhesión voluntaria y abierta
  2. Gestión democrática por parte de los socios
  3. Participación económica de las personas socias
  4. Autonomía e independencia
  5. Educación, formación e información
  6. Cooperación entre cooperativas
  7. Interés por la comunidad

 Además de los 7 principios comunes, las cooperativas se basan en un conjunto de valores, que comprenden las ideas que rigen el comportamiento y la participación dentro de las cooperativas. 

VALORES
  • Ayuda mutua
  • Responsabilidad
  • Democracia
  • Igualdad
  • Equidad
  • Solidaridad
 

Esta píldora formativa está extraída del Curso online de Greencoops - Desarrollo Rural Sostenible a través de las Cooperativas de Trabajo (SEAG14).

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